Edustaja Frank Wolf pelasi Kiina-korttia tällä viikolla, ja hänelle se osoittautui voittavaksi kädeksi.
Virginian republikaani vastusti ehdotusta, jonka mukaan Yhdysvaltain ulkoministeriö ostaisi 16 000 Lenovo Groupin valmistamaa tietokonetta sillä perusteella, että kiinalaisen yrityksen valmistamien koneiden käyttö luokitellussa valtion verkossa aiheuttaisi turvallisuusriskin.
Huolimatta siitä, että valtiovarainministeriö hyväksyi sen aiemmin, uusi tutkimus johti Lenovo-koneiden ohjaamiseen luokittelemattomaan verkkoon käytettäväksi. Mutta kysymys on edelleen, onko Lenovo kiinalainen yritys, ja mitä se tarkoittaa?
Kansallinen ylpeys voi olla voimakas, mutta yleensä kestämätön voima, joka kohdistuu kuluttajiin. 1980-luvulla "Buy American" on saattanut myydä paljon puskuritarroja, mutta se ei myynyt tarpeeksi autoja estääkseen japanilaisia autovalmistajia tulemasta hallitseviksi toimijoiksi Yhdysvaltain markkinoilla. Isäni kieltäytyi ostamasta Mitsubishi Digital Electronics America -tuotteita, koska ne tekivät kerran Zero-hävittäjiä, ja muut kuluttajat eivät osta Mercedesä tai Volkswagenia Adolf Hitlerin ja hänen kaltaistensa perintönsä ansiosta, mutta kaiken kaikkiaan ihmiset äänestävät lompakollaan ja kauppa voittaa ideologian yli.
Lenovo on kiinalainen yritys 1,4 miljardille Kiinan kansalaiselle, ainakin niille, jotka tietävät, mikä tietokone on. Suurin osa yrityksen tiloista ja työntekijöistä sijaitsee Kiinassa. Kiinassa sen kiinalainen nimi "Lian Xiang" ei koskaan muuttunut, vaikka se siirtyisikin olemaan Legend Computer nykyiseen muotoonsa. Kansakunnan suurimpana PC-valmistajana sen tuotemerkki-identiteetti on vahva ja kun satunnaisia kansallismielisyyksiä esiintyy, se valitaan ulkomaisten kilpailijoiden sijasta kotimaiseksi valmistajaksi. Joten Tyynenmeren tällä puolella ei ole epäilystäkään siitä, että Lenovo on kiinalainen.
Nykyinen hämmennys johtui siitä, että Lenovo osti IBM: n PC-divisioonan hieman yli vuosi sitten. Yhtiö palkkasi ulkomaisen toimitusjohtajan Bill Amelion entisen ulkomaisen toimitusjohtajansa Stephen Wardin tilalle. Entinen Dell-tietokonepoika korvasi entisen IBM-kaverin, molemmat ovat ulkomaalaisia, joten siellä ei tapahdu suuria merimuutoksia. Yhtiön puheenjohtajana on koko ajan toiminut kiinalainen Yang Yuanqing.
Yksi Lenovon takertuva osa näyttää olevan sen "pääkonttori". Yhtiö muutti pääkonttorinsa Yhdysvaltoihin ostettuaan IBM PC -yksikön. Yhdysvaltain päämaja oli alun perin Purchasessa, New Yorkissa, mutta nyt he muuttavat Raleighiin, Pohjois-Carolinaan. Yrityslehdessä sanotaan kuitenkin, että päätoiminnot ovat sekä Raleighissa, Pohjois-Carolinassa että Pekingissä. Se on helvetti Amelion työmatkaa millä tahansa tavalla.
Yhtiö on perustettu Hongkongiin, ja se tuli pörssiin Hongkongin pörssissä helmikuussa 1994. Maaliskuusta 2000 lähtien sillä on myös ollut American Depository Receipts -listaus New Yorkin pörssissä.
Hong Kong on ollut jälleen osa Kiinaa jo yhdeksän vuoden ajan. Onko siis Lenovo Hongkongin yritys, yhdysvaltalainen yritys, kiinalainen yritys vai kaikki edellä mainitut? Tässä osassa maailmaa Hongkongiin liittyminen ei enää luo siteitä entiseen Britannian siirtokuntaan tai Kiinaan kuin Kalifornian merimies, joka rekisteröi veneensä Wilmingtoniin, Delaware.
Tässä keskustelussa menetetään se, että Lenovo on tietoinen kansainvälisen liiketoiminnan tavasta. Toyota Motor sai älykkyyttä 1990-luvulla ja alkoi palkata amerikkalaisia rakentamaan autoja Amerikassa muiden amerikkalaisten ostettavaksi. Lenovo vain oppi tuon oppitunnin paljon nopeammin.
Edustaja Wolf on todennäköisesti viime kädessä oikeassa siinä, että Lenovo on kiinalainen yritys, samassa mielessä kuin McDonald's on amerikkalainen yritys. Hampurilaisjätti huomauttaa aina nopeasti, että kun antiglobalisointi tai amerikkalaisvastaiset mielenosoittajat vahingoittavat yhtä ravintolastaan, loukkaantuu paikallinen omistaja ja paikalliset työntekijät. Se on totta, paitsi että amerikkalainen yritys saa lopulta franchising-maksut.
Paras osoitin yrityksen uskollisuudesta ja alkuperästä on oma yrityskulttuuri. Ja vaikka monet Lenovon työntekijät syövät lounaalla Big Macissa, suurin osa todennäköisesti syö kiinalaista ruokaa.
