Ohjelmointi

Femtocell-tekniikka näkyy AT&T-, Sprint- ja Verizon-suunnitelmissa

Tämän viikon langaton CTIA Wireless -konferenssi voi olla jotain tulevaa juhlaa femtosoluille, pienille solukkotukiasemille, jotka voivat lähettää ääni- ja dataliikennettä edullisiin laajakaistayhteyksiin, mutta laitteet saattavat lopulta näyttää erilaisilta kuin useimmat ihmiset odottavat.

Femto-foorumi sponsoroi erityisen esityksen CTIA-näyttelykerroksessa Las Vegasissa ja järjestää pyöreän pöydän keskiviikon iltapäivällä. Teollisuusryhmä antaa myös tietoja "plugfestistä", joka järjestetään ensi viikolla Etelä-Ranskassa todistamaan eri toimittajien femtocell-laitteiden yhteentoimivuus. Foorumi odottaa osallistuvan yli 20 valmistajaa testaamaan varusteita, jotka on rakennettu 3GPP: n (kolmannen sukupolven kumppanuushanke) viime huhtikuussa hyväksymien standardien mukaan. Jos myyjät pystyvät todistamaan yhteentoimivuuden, se on askel kohti sitä, että operaattorit ja verkkolaitteiden valmistajat voivat sekoittaa ja sovittaa tekniikkaa monilta toimittajilta, mikä saattaa vähentää kustannuksia ja nostaa solujen käyttöönottoa, kertoi Femto Forumin puheenjohtaja Simon Saunders.

[Pysy ajan tasalla uusimmista verkkouutisista Networking Report -uutiskirjeemme avulla. | Pysy edellä mobiilitekniikan kehityksessä Mobile Edge -blogin ja Mobilize-uutiskirjeen avulla. ]

Myös tällä viikolla AT&T: n odotetaan sanovan tarjoavansa femtosoluja valtakunnallisesti suoritettuaan kokeita useissa osavaltioissa viime syyskuussa. Sprint Nextelin Airave-laite on jo täydessä kaupallisessa käytössä, ja Verizon Wireless on sanonut aikovansa tarjota femtosoluja pian sen jälkeen, kun se on käynnistänyt kaupallisen LTE (Long-Term Evolution) -mobiililaajakaistapalvelun. Vodafone, NTT DoCoMo ja China Unicom tarjoavat myös laitteita.

Vaikka kattavuusvalitukset ovat yhtä vanhoja kuin solukkotekniikka, viimeaikainen mobiilidatan käytön räjähdys tekee femtosoluista ajankohtaisen innovaation.

"Femtosolu voi olla vastaus iPhonen käyttäjille, jotka ovat todella turhautuneita pudotuksista koko ajan", sanoi IDC: n analyytikko Godfrey Chua.

Vaikka noin 60 lentoyhtiötä ympäri maailmaa suorittaa femtosolujen kokeita, Femto Forumin mukaan kaupallisia käyttöönottoja on ollut vain yhdeksän. Tämä on tekniikkaa, jonka joidenkin tarkkailijoiden mielestä olisi levinnyt ennen vuoden 2008 loppua. Mutta myyjillä ja palveluntarjoajilla on ollut vaikeuksia selvittää, miten hinnoitellaan ja markkinoidaan kuluttajille tarkoitettuja kotitalouksien femtosoluja, sekä kohtaavat suurempia teknisiä ongelmia. odotettua enemmän.

Jotkut myyjät ja alan analyytikot sanovat, että se voi olla muun tyyppisiä femtosoluja, jotka viime kädessä toteuttavat teknologian lupauksen. Näitä voivat olla femtosolut, jotka on rakennettu kuluttajien Wi-Fi-reitittimiin, sellaiset, jotka parantavat kattavuutta keskisuurissa yrityksissä, ja ulkoyksiköt, jotka muodostavat LTE-käyttöönoton etureunan.

Femtosolu on pienempi kuin mikrosolu tai pikosolu, kahden tyyppisiä tukiasemia, joita käytetään usein kattavuuden parantamiseen rakennuksissa. Se on myös erilainen, koska siinä on sisäänrakennettu RNC (radioverkon ohjaus) -elementti. Yleensä RNC: t sijaitsevat operaattorin palvelinkeskuksessa. Integroidun avulla femtosolu voi muodostaa yhteyden mihin tahansa langalliseen laajakaistaan, kuten kaapelimodeemiin tai DSL: ään. Laitteet voivat tyypillisesti kattaa noin 5000 neliömetriä (465 neliömetriä) ja palvella useita matkapuhelimen käyttäjiä kotitaloudessa. Femtosolun omistaja voi luoda laitteelle sallittujen puhelimien sallittujen luettelon.

Mutta femtosolupuhelun aloittaminen matkapuhelimien kanssa ja operaattorin taustamekanismit laskutusta ja muita toimintoja varten on jo asettanut haasteita.

"Femtosolujen saaminen toimimaan nykyisten matkapuhelinsarjojen kanssa oli valtava tehtävä - paljon suurempi kuin odotimme", kertoi Will Franks, Ubiquisysin perustaja ja teknologiajohtaja, joka toimittaa femtosolutekniikkaa operaattoreille, mukaan lukien Japanin Softbank ja SFR vuonna 2000. Ranska.

Yksi ongelma on, että femtosolut käyttävät ominaisuuksia, jotka sisältyvät solukkotukiasemastandardeihin, mutta joita ei tyypillisesti käytetä perinteisissä soluissa, Franks sanoi. Tämän seurauksena puhelinvalmistajat eivät suunnittele puhelimiaan toimimaan näiden ominaisuuksien kanssa. Esimerkiksi femtosolut käyttävät "suljettua tilaa", mikä estää luvattomia puhelimia pääsemästä soluun. Kehitystestauksessa Ubiquisys havaitsi, että luurit roikkuivat, eivätkä pysty siirtymään mihinkään signaaliin. Useimpien puhelimien ohjelmistoa ei voitu päivittää kyseisen ominaisuuden lisäämiseksi, joten Ubiquisys joutui muokkaamaan femtosolujaan puutteen korjaamiseksi, hän sanoi. Tästä lähtien uusien luurimallien sertifioivat operaattorit testaavat niitä femtosoluilla, hän sanoi.

Femtocell Maker IP.acccess, joka vahvisti toimittaneensa tekniikkaa AT&T: n kokeelliseen käyttöönottoon, on törmännyt vastaaviin ongelmiin. Esimerkiksi femtosolussa sallittujen puhelimien "sallittujen luettelo" perustuu käyttäjien matkapuhelinnumeroihin, ja sen on tarkoitus päivittää itsensä, kun toisen puhelimen SIM-kortti vaihdetaan. IP.access havaitsi, että femtosolut eivät tehneet niin, joten matkapuhelimet lopettaisivat salaperäisesti femtosolun kanssa, kertoi Andy Tiller, markkinoinnin johtaja. Kun ongelma löydettiin, IP.access automatisoi prosessin. Se oli yksi monista pienistä asioista.

"On 101 asiaa, jotka on käsiteltävä läpi", Tiller sanoi. "Se on paljon monimutkaisempi kuin ihmiset luulivat olevan. Sinun on viritettävä kaikki uudestaan."

Teknisten kysymysten lisäksi palveluntarjoajien, jotka kohdistavat femtosolunsa kuluttajiin, on selvitettävä, kuinka myydä erillinen laite, joka toimittaa olennaisesti sen, mitä operaattori on väittänyt tarjoavansa koko ajan: riittävä kattavuus sisätiloissa. Femtosolujen myyntiin on monia erilaisia ​​malleja. Ongelmana on, että laitteen tarjoaminen osoittaa sormella jotain negatiivista - operaattorin verkkokapasiteettiongelmaa - ja pyytää asiakasta tekemään jotain sen ratkaisemiseksi. Femto Forumin tällä viikolla julkistamat tutkimustulokset osoittivat, että noin 60 prosenttia femtosolun taloudellisesta arvosta on siinä, mitä palveluntarjoaja voi säästää infrastruktuurissa.

"Se ei istu hyvin monien ihmisten kanssa", sanoi analyytikko Jack Gold J. Gold Associatesista.

Tarjonta vaihtelee. Yhdysvalloissa Sprint veloittaa 99,99 dollaria Airave-yksikköstään sekä 4,99 dollarin kuukausittaisen "parannetun kattavuusmaksun". Valinnaiset rajoittamattomat soittopaketit maksavat 10 dollaria kuukaudessa yhdelle puhelimelle tai 20 dollaria kuukaudessa useille Airave-puhelimille. Kun AT&T aloitti Microcell-laitteensa ensimmäisen testitarjonnan Charlotte, NC: ssä viime vuonna, se tarjosi valinnan kahdesta hinnoittelusuunnitelmasta. Tilaajat voivat yksinkertaisesti ostaa Microcellin hintaan 150 dollaria tai maksaa 20 dollaria kuukaudessa rajoittamattomista kotimaanpuheluista laitteen kautta. Jälkimmäinen suunnitelma sisälsi 100 dollarin alennuksen Microcellin kustannuksista.

Kuljettajilla on jo jonkin verran menestystä, sanoi In-Stat-analyytikko Allen Nogee. In-Stat-arvion mukaan 380 000 femtosolua lähetettiin maailmanlaajuisesti viime vuonna, ja asiakkaille toimitetaan tänä vuonna noin 2 miljoonaa yksikköä. "Luulen, että se on saamassa höyryä", Nogee sanoi.

Nogeen ja muiden analyytikkojen mukaan todelliset mahdollisuudet kodin kattavuuteen ovat kuitenkin femtosoluilla, joita asiakkaat eivät edes tiedä. Kaksi tai kolme vuotta matkan varrella laitteet voidaan integroida kodin laajakaistayhdyskäytäviin tai Wi-Fi-reitittimiin, ja kuluttaja saa parempaa palvelua tarvitsematta tehdä tai kuluttaa mitään.

"Jotta tämä onnistuu, sen on sovittava kulutuselektroniikan kaltaisen jakelumallin kanssa", sanoi analyytikko Phil Marshall Tolaga Researchista.

Rahdinkuljettajat voivat myös kohdistaa myymälöihin ja keskisuuriin yrityksiin käyttämällä hieman tehokkaampia femtosoluja, tarkkailijat sanovat. Suuret yritykset ja suuret julkiset tilat, kuten kauppakeskukset, saavat usein laajemman kattavuuden hajautetuilla antenneilla, mutta tämä on yleensä liian kallista organisaatiolle, jossa on alle 250 työntekijää, Fundon foorumin Saunders kertoi. Kuten kuluttajien kohdalla, femtosolut voivat tehdä arvostetuista yritysasiakkaista uskollisempia tietylle palveluntarjoajalle, hän sanoi.

Pienillä tukiasemilla voi myös olla keskeinen rooli LTE-verkkojen rakentamisessa. LTE-femtosolujen sijoittaminen tilaajien koteihin voisi täyttää riittävän kattavuuden, jotta operaattori voi viivästyttää joidenkin tavallisten LTE-solujen rakentamista, Saunders sanoi. Ne voisivat sallia kantajan viivästyttää 4-10 prosentin aktivointia isommista soluista, mikä tuottaa tarpeeksi säästöjä kattamaan kotitalouksien femtosolujen kustannukset, hän sanoi.

Jotkut myyjät etsivät myös julkisten alueiden LTE-femtosoluja kattavuuden täyttämiseksi tai ruuhkien helpottamiseksi. Olisi suhteellisen nopea ja helppo asentaa femtosolu kadulle ja kytkeä se nykyisiin laajakaistapalveluihin sen sijaan, että otettaisiin käyttöön tavanomaisia ​​makrosoluja, Franks sanoi Ubiquisysiltä. Hänen mukaansa näiden "metro" femtosolujen kustannustehokas LTE-versio saattaa tulla markkinoille vuosina 2011 tai 2012.

LTE-standardin uuden spesifikaation, nimeltään SON (Self-Organizing Networks), pitäisi helpottaa molempia tällaisia ​​käyttöönottoja, kertoi Alcatel-Lucentin tuotemarkkinoinnin johtaja Steve Kemp. Rakennuksen tai julkisen alueen ympärille sijoitetut SON-femtosolut voivat löytää toisensa ja optimoida omat asetuksensa tässä ympäristössä, mikä säästää kallista ja aikaa vievää suunnittelutyötä, Kemp sanoi.

Vaikka femtosolut ovat olleet kauan tulossa, ne saattavat auttaa LTE: tä tavoittamaan käyttäjät nopeammin kuin nykyiset verkot tekivät.

"Kun 3G: tä rakennettiin hitaasti, heillä ei ollut hyötyä femtosoluista auttaakseen täyttämään aukkoja", IDC: n Chua sanoi. Niiden saaminen saataville uuden verkkotekniikan alusta alkaen pitäisi helpottaa niiden sisällyttämistä.

$config[zx-auto] not found$config[zx-overlay] not found