Kaikki vihaavat heitä, mutta yhä useammat amerikkalaiset joutuvat elämään laajakaistadatan rajojen alla. Joka kuukausi miljoonat kotitaloudet kamppailevat internet-käytön tasapainottamisesta käyttörajojensa alle jäämisen kanssa.
Kun käyttäjien määrä, johon tietorajat vaikuttavat, kasvaa, myös valitusten määrä kasvaa. FCC: n puheenjohtaja Tom Wheeler sanoi, että virasto on tutkinut datakattoja: "Se ei ole meille uusi aihe, se on pirun varma", hän sanoi. Mutta sääntelyviranomaisten ja lainsäätäjien ei ole vielä tehty mitään heidän hyväkseen - ja heidän pitäisi. Tästä syystä.
Ei takuuta tarkkuudesta tai avoimuudesta
Riippumatta siitä, uskotko datakattojen olevan oikeudenmukaisia, ei voida väittää, että käytön mittaamiseen käytettävien mittareiden tulisi olla tarkkoja ja läpinäkyviä - vain ne eivät ole. Kaikesta Comcastin toimitusjohtaja Brian Roberts haluaa väittää, että laajakaistadata on täsmälleen sähkön kaltaista, ja asiakkaiden, jotka käyttävät enemmän, pitäisi maksaa enemmän. FERC: n kaltaista virastoa, joka säätelisi laajakaistamittareita, ei ole.
Ei ole yllättävää, että on olemassa runsaasti raportteja Internet-palveluntarjoajista, jotka veloittavat kuluttajia käytöstä, kun he eivät ole kotona, kun modeemit ovat irti tai virta on katkaistu. DSLReportsin mukaan FCC on saanut tänä vuonna 13000 valitusta Comcastin tietorajoituksista, joista monet väittävät, että yhtiön mittarit eivät vastaa käyttäjien omia reitittimen tilastoja.
Ars Technica kertoi tässä kuussa tyhjentävän yksityiskohtaisesti neljän Comcast-asiakkaan kokemukset eri puolilla maata, joille aiheutui kohtuuttomia ylimaksuja - yli 1500 dollaria yhdessä tapauksessa - laajakaistayhteyksistä, joita he väittivät, että he eivät olisi voineet kuluttaa.
Comcastin vastaus kaikissa tapauksissa (yllätys!) Oli kertoa asiakkaille, että mittarit olivat tarkkoja eikä niitä pitäisi kyseenalaistaa. "Tiedämme, että mittarimme on oikea ... mittarillamme annamme sinulle takuun siitä, että se on täydellinen", Comcast-asiakaspalvelun edustaja vaati tilaajaa, joka kiisti datamaksut. Kuka sanoo, että asiakas on aina oikeassa?
Comcast on niin varma mittareidensa tarkkuudesta, koska NetForecast, yritys, jonka Comcast maksaa suorittaa säännöllisiä arviointeja käyttömittareistaan, teki mittauksia viime vuonna 55 kodissa - äärettömän murto-osa Comcastin 23,8 miljoonasta laajakaista-asiakkaasta - ja havaitsi, että Comcast saavutti tavoitteensa 99 prosentin tarkkuudesta.
Teknisesti tajuavat asiakkaat käyttävät usein kolmannen osapuolen laiteohjelmistoa kuten DD-WRT. Yksi tilaaja on käyttänyt ilmaista Tomato-laiteohjelmistoa Comcast-tiedonsiirtonsa mittaamiseen vuoden 2013 puolivälistä lähtien ja löytänyt toistuvia ristiriitaisuuksia - kun Comcastin datamittari tuottaa usein vähintään 10 prosenttia lukemiaan enemmän kuin omat lukemansa - ja toisinaan jopa 52 prosenttia korkeampi . Muina aikoina Comcastin lukemat olivat pienempiä kuin hänen omat tai lähes identtiset. Yhtiö ei koskaan antanut mitään virallista sanaa siitä, mikä olisi voinut aiheuttaa eroja.
Yritys ei missään tapauksessa riitauttanut ylimääräisiä maksuja toimittamalla todisteita siitä, että tiedot kulutettiin, tai ilmoittamatta millä verkkosivustoilla niitä käytettiin tai millä menetelmällä ne mitattiin. "Jos maan suurin Internet-palvelujen tarjoaja Comcast ei pysty selvittämään, mikä ajaa tilaajia datakattojen yli, miksi asiakkaiden pitäisi odottaa selvittävän sen itse?" Ars kysyi.
Tämä ei ole uusi ongelma - se on jatkunut jo vuosia. Internet-palveluntarjoajilla on avoimen Internet-avoimuussäännön mukainen velvollisuus paljastaa tarkkoja tietoja palvelujensa suorituskyvystä ja kustannuksista. Jos he eivät pysty tarjoamaan sitä, käyttömittarin ongelmiin on yksinkertainen ratkaisu: Poista korkit.
Ne ovat olemassa vain hinnoittelukäyttäjille
Käyttömittareiden tarkkuus on vain osa datakorkkien ongelmaa. Tosiasia on, että kotilaajakaistan käytön rajoitukset eivät ole ensinnäkin tarpeen. Datakatteet ovat seurausta siitä, että Internet-palveluntarjoajat hyödyntävät täysimääräisesti kilpailun puutetta laajakaistamarkkinoilla kuluttajien houkuttelemiseksi.
Vuonna 2012 senaatissa annettiin laki, joka olisi rajoittanut Internet-palveluntarjoajien datakattojen käyttöä vain verkon ruuhkautumiseen. Data Cap Integrity Act tuli vastauksena voittoa tavoittelemattoman The New America Foundation -säätiön tutkimukseen, jossa todettiin, että laajakaistan käyttöä koskevat datakorkot palvelevat vain asiakkaita ja tukahduttavat online-innovaatioita sen sijaan, että varmistettaisiin, että Internet-data kulkee esteettömästi.
Comcast myönsi FCC: lle ilmoitusasiakirjassa, että datan ylärajat "eivät käsittele verkon ruuhkautumisen ongelmaa, joka johtuu minuuteista toiseen vaihtelevista liikennetasoista". Comcast Execin myöntämät rajoitukset ovat pikemminkin "liiketoimintapolitiikka" kuin tekninen välttämättömyys.
Sen sijaan Comcast haluaa väittää, että datan ylärajat koskevat "oikeudenmukaisuutta" sen varmistamiseksi, että enemmän käyttävät asiakkaat maksavat enemmän. Mutta kansantalouden tutkimuskeskuksen tutkimuksessa todettiin, että rajoittamattomia tietosuunnitelmia käyttävät ihmiset maksavat tosiasiallisesti vähemmän gigatavua tietoa kohden mitattuihin suunnitelmiin verrattuna - noin 1,68 dollaria verrattuna 3,02 dollariin tai ero lähes 80 prosenttiin. Ja et näe Comcastin tarjoavan korvausta erosta asiakkaille, jotka kuluttavat vähemmän kuin heidän tietorahansa kuukaudessa. Missä on oikeudenmukaisuus?
"Internet-datakattojen kannattajat haluavat saada asiat molempiin suuntiin: myöntää, että kuukausittaisilla käyttörajoilla ei ole mitään tekemistä ruuhkien kanssa, samalla kun he väittävät, että eniten käyttävien pitäisi maksaa enemmän (mutta ei, että vähiten käyttävien pitäisi saada mitään alennus) ", Consumerist kirjoittaa.
Amerikkalaiset maksavat jo nyt maailman korkeimmista laajakaistatasoista. Internet-palveluntarjoajat mittaavat yhä enemmän tilaajia, joilla on ylimääräisiä maksuja - tai kehottavat asiakkaita rekisteröitymään rajoittamattomaan datapakettiin, mikä Comcastin tapauksessa lisää valtavasti 50 dollaria kuukaudessa.
Pew Research Center -tutkimuksessa todettiin, että kotilaajakaistan käyttöönotto on ollut 67 prosenttia amerikkalaisista, mikä on hieman vähemmän kuin 70 prosenttia vuonna 2013. Kuukausittaiset palvelukustannukset mainitaan ei-adoptoijien tärkeimmänä syynä, miksi ei ole kotilaajakaistaa. Kaksi kolmasosaa amerikkalaisista pitää palvelun puuttumista merkittävänä haittana työpaikan löytämisessä, terveystietojen saamisessa tai muissa avaintiedoissa.
Comcastin voittomarginaalit nopeassa Internetissä ylittävät 90 prosenttia ja Time Warner Cable: n laajakaistamarginaalit olivat 97 prosenttia vuonna 2013, CIO raportoi. Comcastin vuosien vahvimmat tulot keräsivät ensimmäisen vuosineljänneksen aikana 2,13 miljardin dollarin voiton 18,8 miljardin dollarin liikevaihdosta. Yhtiön laajeneva datakattojen käyttö varmistaa, että tulovirta jatkaa kasvuaan.
Estä johdon katkaisu ja rajoita innovaatioita
Kuten kirjoitin viime viikolla, "kaapelioperaattorit vetävät pysäkkejä tehdäkseen [johdinleikkaus] kalliiksi ehdotukseksi. Laajakaistan datakorkkeista on tullut suoratoiston Achilles-kantapää."
The New America Foundation -säätiön tutkimuksessa todettiin, että tietorajat heikentävät kilpailua estämällä kuluttajia siirtymästä palveluihin, kuten Netflix, Hulu ja Crackle. Toinen kiistakohta: Internet-palveluntarjoajien, kuten Coxin ja Comcastin, tarjoamat suoratoistopalvelut on vapautettu tietorajoituksista, kun taas suoratoisto kilpailijoilta, kuten Netflix ja YouTube, ei ole.
Kansantalouden tutkimuskeskuksen tutkimus osoittaa, että kodin laajakaistadatan ylärajoilla on dramaattinen vaikutus kuluttajien käyttäytymiseen. "Näemme ihmisten vetäytyvän huomattavasti, kun ylikapasiteetin mahdollisuus tulee esiin", kertoi Washington Postille Jonathan Williams, paperin kirjoittaja ja apulaisprofessori Pohjois-Carolinan yliopistossa Chapel Hillissä.
Government Accountability Office (GAO) on ilmaissut huolensa siitä, että käyttöperusteinen hinnoittelu voi saada kuluttajat rajoittamaan datapitoisen sisällön ja sovellusten käyttöä. Raskaiden käyttäjien rajoittaminen voisi puolestaan "rajoittaa innovaatioita ja datapohjaisten sovellusten kehittämistä", GAO varoitti.
New America Foundation -raportti yhtyi: "[Internetin] tulevaisuus ei ole vain elokuvien tai TV-ohjelmien suoratoisto, vaan myös pääsy verkko-opetukseen tai tele-terveyspalveluihin, jotka ovat vasta alkamassa. Tulevaisuuden rajaaminen voi tarkoittaa kansan myös tulevaisuudessa. "
Laajakaistan käyttäjille ei ole turvautumista
Datakattojen perimmäinen syy - ahneuden lisäksi - on se, että Yhdysvaltojen laajakaistamarkkinat kasvavat yhä vähemmän kilpailukykyisinä. Viime vuonna oikeusministeriö totesi, että 70 prosentilla Yhdysvaltain kodeista on pääsy vain yhteen tai ei lainkaan 25Mbps-nopeutta tarjoavaan palveluntarjoajaan - laajakaistan vakiomäärittelyyn. Kiitos teollisuuden tukemien / kirjoitettujen valtion lakien, jotka kieltävät kilpailun kunnallisesta laajakaistasta, tilanne ei todennäköisesti parane pian.
GAO: n kotilaajakaistan kohdistusryhmän osallistujat sanoivat haluavansa vaihtaa palveluntarjoajaa, jos heillä olisi datakattoja, mutta heillä ei ole valinnanvaraa. Asiaa vastasi asiakas, joka haastoi Comcastin liialliset maksut ja sanoi vaihtavansa laajakaistapalvelujen tarjoajaa, mutta Comcast oli ainoa toteuttamiskelpoinen vaihtoehto asuessaan.
Taistele korkki
Mikä on vastaus?
Asianajajaryhmä Stop the Cap taistelee saadakseen sääntelyviranomaiset lopettamaan laajakaistadatan kehityksen trendin. "Jos kuluttajat yksinkertaisesti hyväksyvät laajakaistadatan ylärajat", CIO kirjoittaa, "FCC: llä - joka parhaillaan tutkii niitä - on vähemmän kannustimia torjua."
